1950年，谷文昌随军解放东山岛。从此，他在东山辛勤耕耘了十四个春秋，打破了上百年“神仙也救不了东山”的咒语，让东山从荒岛变绿洲。他虽然去世三十四年，但他的事迹和精神依然在东山广泛传唱。习近平总书记撰文称赞道：谷文昌“在老百姓心中树起了一座不朽的丰碑”。
陈启贤是东山县林业局干部，一有空，他就会到金銮湾风口地带检查这段长1.2公里的风障，因为这关系到去年刚种下去的10多万株木麻黄能否存活问题。
东山县林业局主任科员 陈启贤：木麻黄是我们东南一带沙滩造林的先祖。现在还找不到可以替代木麻黄的树，木麻黄喜欢高温喜欢湿度大，我们树一般都是春季造林，木麻黄是夏季造林。
陈启贤告诉记者，木麻黄这些种植特性，是谷公当年带领东山人民种植木麻黄时就琢磨出来的。
东山县林业局主任科员 陈启贤：以前在这个木麻黄种之前，我们站的这个地方还是流动的沙丘，特别是冬秋天的时候，整个沙丘都在移动/谷文昌书记带领全县人民上战秃头山，下战飞沙滩大大改善了整个东山的生态环境应该讲整个东山经济发展史跟东山的林业发展史是紧密结合在一起的。
如今已是79岁高龄的林嫩惠回忆起当年跟随谷文昌一起进行沙荒调查，种植木麻黄一波三折的经历，感慨万千。
东山林业局原副局长 林嫩惠：他都亲自走，他在前面走我们在后面量。风口吹下来的沙打在脸上像针刺一样难受。我在犹豫之间谷书记已经冲上去了。他把帽子压下来，衣领竖起来倒退前进。下来的时候他的脸都打成紫黑色。
谷文昌走遍了东山的大小山头，把一个个风口的风力，一座座沙丘的位置详细记录下来。1958年春天，谷文昌开始带领全县人民种木麻黄，不料一个多月后的“倒春寒”让20多万株木麻黄几乎全军覆没。
东山林业局原副局长 林嫩惠：零零星星活了9株，我含着眼泪向他汇报，他看了又看，摸了又摸，看了好几遍，摸了好几遍以后，轻轻对我说，失败了再干，这是共产党员的风格，我们不是还活了9株吗？能够活9株就可以活9千株，9万株，就能绿化全东山。
失败，质疑，没有压垮谷文昌。他组织成立试验小组，自己亲任组长，用“旬旬种树”的办法观察推算种植木麻黄的最佳时间和条件。那段时间他常和百姓同吃同住，长期劳累让他落下胃病等病根，通讯员心疼他给他捎了两斤饼干，却挨了谷文昌的批评。
东山县委办公室原通讯员 朱财茂：被他骂了，他说我不是来当官做老爷的，是要来工作的，人家老百姓都可以过我为什么不能过。他把这两斤饼干当做是搞特殊，通讯员就含着眼泪把饼干带回来了。
功夫不负有心人，终于人们总结出了种植木麻黄的技术要点。1964年，东山造林8.2万亩，400多座小山丘和3万多亩荒沙滩基本绿化，141公里的海岸线筑起“绿色长城”。即便如此，临终前的谷文昌依然放心不下东山。
东山县委办公室原通讯员 朱财茂：已经在弥留之际了，他就交代我一句话说你回去要和有关部门反映，木麻黄寿命是七八十年这是我这次在上海才知道的不注意更新换代，七八十年后风沙再来东山人民又要受苦受难了，我听到这句话我眼泪夺眶而出，他在这个时候还想着人民的利益。
谷公的教诲后人没有忘记，2011年，东山开始在谷公当年种下的木黄树下套种小木麻黄。
东山县林业局主任科员 陈启贤：通过不断补植不断更新，保持整个林代的延续性，现在全岛树种应该有大几十种，除了木麻黄之外可能有大几十种，整个环境延续谷文昌的精神是在不断延续传承。
一代代人的努力，东山从荒岛变成了绿洲，如今东山县已拥有林地面积10万8千亩，森林覆盖率28%。
